lipid peroxidation

lipid peroxidationは、生体内の細胞膜を構成する不飽和脂肪酸が、活性酸素などの遊離基によって攻撃され、連鎖的に分解される化学反応を指します。この過程で生成される過酸化脂質は細胞膜の構造を破壊し、細胞機能に深刻なダメージを与えるため、医学や生物学の文脈では主に病理的なメカニズムとして議論されます。

酸化ストレスとの関係

この現象は、広義のoxidative stress（酸化ストレス）の一環として捉えられます。oxidative stressが体内の抗酸化能力を上回る活性酸素の蓄積という全体的な状態を指すのに対し、lipid peroxidationはその結果として具体的に脂質が酸化・分解される特定の化学的プロセスに焦点を当てた用語です。したがって、文脈に応じて、全体的な状態を指すのか、あるいは具体的な脂質の分解反応を指すのかを使い分ける必要があります。

臨床的な重要性と影響

特に心血管疾患や神経変性疾患の研究において重要な概念です。例えば、動脈硬化のプロセスでは、低密度リポタンパク質（ＬＤＬ）の脂質過酸化が血管壁への炎症反応を引き起こすトリガーとなります。また、脳組織は不飽和脂肪酸が豊富であるため、この反応が起こりやすく、アルツハイマー病などの疾患における細胞死に関与していると考えられています。